Witamina B12, czyli inaczej kobalamina to substancja należąca do witamin z grupy B, które wywierają niezwykły wpływ na ludzki organizm. Udowodniono, że witamina B12 jest niezbędna do prawidłowego funkcjonowania układu krwionośnego i układu pokarmowego. Wiele wskazuje także na to, że może ona chronić przed zapadnięciem na chorobę Alzheimera, nowotwory i choroby psychiczne. Wystarczającą podaż związku zapewnić może właściwa, zbilansowana dieta. Największą ilość B12 znajdziemy w produktach, takich jak:
Można ją przyjmować w postaci preparatów i suplementów diety. Dzięki temu, że jest rozpuszczalna w wodzie istnieje niewielkie ryzyko przedawkowania - nadmiar zostanie wydalony przez skórę i z moczem.
U osób zdrowych zaleca się następujące dzienne spożycie witaminy B12:
Istnieją przypadki, kiedy zapotrzebowanie na ten związek jest większe. Związane jest to przede wszystkim z:
Zobacz też: Witaminy - jaka pełnią rolę, co warto nich wiedzieć?
Na niedobory witaminy B12 najbardziej narażone są osoby stosujące dietę wegetariańską lub cierpiące na wrodzony niedobór lub nieprawidłowości czynnika wewnętrznego Castle'a. Wiele osób w starszym wieku również ma kłopoty z poziomem witaminy B12, zwłaszcza jeśli są po operacji resekcji żołądka.
Naukowcy udowodnili związek pomiędzy prawidłowym funkcjonowaniem układu nerwowego a dostarczaniem organizmowi odpowiednich dawek kobalaminy. Niedobór witaminy B12 może wywołać objawy neurologiczne, które są konsekwencją nieprawidłowego działania osłonek mielinowych, otaczających nerwy. Niski poziom witaminy może wywołać m.in. drętwienie i mrowienie w kończynach dolnych oraz zaburzenia chodu i równowagi. Do tego pojawić może się objaw Lhermitte’a, czyli uczucie prądu przechodzącego wzdłuż kręgosłupa podczas pochylania głowy do przodu. W poważniejszych przypadkach może dochodzić do napadów drgawkowych oraz poważnego osłabienia wzroku.
Niski poziom B12 może przyczynić się także do wzmożonego uczucia zmęczenia i braku koncentracji. Ponadto u osób starszych może wzmocnić problemy z pamięcią. Witamina B12 bierze również udział w syntezie serotoniny, która odpowiada za samopoczucie człowieka. Przy jej niedoborze spada poziom serotoniny, co wywołuje stan rozdrażnienia, złego nastroju, a nawet depresji.
Oprócz objawów neurologicznych, niedobory w zakresie witamin z grupy B, ze szczególnym uwzględnieniem B12 mogą przyczyniać się do powstania także innych poważnych schorzeń. Do najważniejszych z nich zaliczyć należy:
Zobacz też: Niedokrwistość Addisona-Biermera (niedokrwistość złośliwa) - objawy, przyczyny i leczenie