Czasopismo "British Journal of Dermatology" opublikowało wyniki badań zespołu naukowców z King's College London i kilku innych przewodnich instytucji naukowych na temat objawów skórnych COVID-19. Naukowcy wykorzystali dane od 337 tysięcy użytkowników aplikacji COVID Symptom Study w Wielkiej Brytanii, aby ocenić, na ile zmiany widoczne na skórze pacjenta mogą pomóc w diagnozowaniu COVID-19. Ich celem było też zbadanie czasu trwania objawów skórnych, także w odniesieniu do innych symptomów COVID-19.
Naukowcy potwierdzili, że jest istotny związek pomiędzy różnego typu wysypkami a zakażeniem się COVID-19. Ponadto na podstawie przeprowadzonej za pośrednictwem internetu ankiety z osobami zakażonymi COVID-19 (grupa liczyła ponad 11 tys. osób) zauważyli, że 17 procent z nich zgłaszało wysypkę skórną, która była jednym z pierwszych objawów infekcji, a 21 procent twierdziło, że u nich był to jedyny zauważalny objaw zakażenia.
Badacze wraz z Brytyjskim Stowarzyszenie Dermatologów opracowali katalog zdjęć wraz z opisami zaobserwowanych zmian skórnych wywołanych przez COVID-19 i udostępnili pod adresem www.covidskinsigns.com, aby wesprzeć lekarzy przy stawianiu diagnozy. Dostępne tam zdjęcia pochodzą od użytkowników aplikacji. Naukowcy są zdania, że zidentyfikowanie niektórych zmian skórnych jako objawów COVID-19 może pomóc w wykrywaniu bezobjawowych zakażeń.
Vassilios Vassiliou oraz Subothini Sara Selvendran z Uniwersytetu Wschodniej Anglii wyróżnili cztery główne typy zmian skórnych, na które należy zwrócić szczególną uwagę. Publikacja ukazała się w dzienniku "The Conversation".
Zaczerwienione, opuchnięte palce lub pęcherze przypominające odmrożenia
Zmiany obejmują głównie palce i podeszwy stóp. Potocznie takie objawy określa się mianem "palców covidowych". Zmiany skórne "trzymają" się zwykle do dwóch tygodni, po czym samoistnie znikają. "Covidowe palce" zdarzają się przede wszystkim u nastolatków i młodych ludzi przechodzących zakażenie bezobjawowo lub bardzo łagodnie. To najczęstszy objaw skórny zgłaszany przy COVID-19.
Nie wiadomo jednak jaki jest bezpośredni związek "covidowych palców" z samą chorobą, możliwe, że wywoływane są przez inny, choć powiązany z pandemią czynnik - uważają naukowcy. Te zmiany skórne pojawiają się późno, bo do 30 dni po zakażeniu. Według niektórych badaczy przyczyną jest wysoki poziom interferonu typu 1, czyli glikoproteiny odpowiedzialnej za zwalczanie wirusów przez układ odpornościowy. Białko w trakcie niszczenia wirusa uszkadza jednocześnie naczynia krwionośne i wywołuje miejscowy stan zapalny.
Druga hipoteza mówi, że nagromadzenie receptorów ACE2 (cząsteczki białkowe) w gruczołach potowych dłoni i stóp powoduje, że wirus jest tam szczególnie aktywny, co prowadzi do licznych uszkodzeń. I wreszcie trzecia teoria, która za uszkodzenia naczyń krwionośnych i powstawanie skrzepów w palcach wini samego wirusa lub aktywność systemu immunologicznego prowadzącą do śmierci komórek.
Pokrzywka
Aż 26 procent pacjentów z COVID-19 skarży się na ten objaw. Swędzące zmiany poprzedzają lub występują w tym samym czasie, co inne symptomy zakażenia. Częściej zauważa się je tych, którzy ciężej chorują, głównie osoby w średnim wieku. Przyczyną jest uwalnianie histaminy w wyniku procesów zachodzących w organizmie pod wpływem działania układu odpornościowego. Pokrzywka może też być ubocznym efektem przyjmowanych leków (kortykosteroidy, remdesivir).
Zmiany pęcherzykowe
Przezroczyste, wypełnione płynem przestrzenie tuż pod skórą występują rzadziej (skarży się na nie ok. 9 proc. pacjentów). Doświadczają ich osoby chorujące na COVID-19 stosunkowo łagodnie. Zmiany pęcherzykowe pojawiają się zwykle po 14 dniach od zakażenia. Jako przyczynę powstawania pęcherzyków podskórnych wymienia się długotrwałe zapalenie spowodowane aktywnością przeciwciał, które w rezultacie doprowadzają do mikrouszkodzeń.
Wysypka grudkowo-plamkowa
Na skórze pacjentów z COVID-19 pojawiają się też płaskie lub wypukłe przebarwienia skórne. Ma je 47 procent zakażonych zgłaszających problemy skórne. Wysypkę obserwuje się głównie na tułowiu u chorych w średnim i starszym wieku, zwykle najciężej chorujących na COVID-19. Pojawia się po trzech-czterech tygodniach od zakażenia i pozostaje na skórze 7-18 dni. Przyczyną jest nadaktywność układu immunologicznego prowadząca do tzw. zespołu hiperzapalnego.
Źródła: ScienceAlert.com, The Conversation, BJD, covidskinsign.com,
