Podczas snu naturalnie obniża się napięcie mięśni w naszym ciele. Dotyczy to również narządów jamy ustnej - gardła oraz języka, które w tym czasie ulegają częściowemu zwiotczeniu. Tylna część gardzieli opada stykając się z z nasadą języka, jednak pozostawiona zostaje mała szczelina, która umożliwia normalne oddychanie w trakcie nocnego wypoczynku.
W przypadku bezdechu sennego zapadnięte boczne ściany gardła powodują jego zamknięcie w czasie wdechu, co skutkuje wieloma cyklicznymi przerwami w oddychaniu lub jest ono mocno utrudnione. Takich przerw trwających co najmniej 10 sekund może być nawet kilkanaście/kilkadziesiąt w ciągu godziny. W rezultacie dochodzi do obniżenia się poziomu tlenu we krwi i wzrostu ilości dwutlenku węgla co powoduje zwiększenie napięcia mięśni oddechowych i przerwanie snu. Po ponownym zaśnięciu cały cykl powtarza się od nowa.
Bezdech senny dzieli się na:
Przyczyny bezdechu
Przyczyn bezdechu może być wiele. Do najczęstszych należą:
Bezdech nocny - objawy dzienne
Bezdech nocny kojarzy się najczęściej z chrapaniem i jest to prawda, bowiem chrapanie jest objawem bezdechu sennego. Jednak warto wiedzieć, że przyczyny uciążliwych dla otoczenia takich nocnych odgłosów mogą być zupełnie inne. Chrapanie często jest bowiem spowodowane np. przemęczeniem, nadmiernym spożyciem alkoholu, przeziębieniem czy skrzywioną przegrodą nosową. Bezdech nocny może być odczuwalny zarówno w dzień jak i w nocy. Do jego dziennych objawów należą:
Objawy bezdechu - noc
Objawy bezdechu dokuczają również w nocy i tym samym utrudniają zdrowy wypoczynek. Należą do nich:
Bezdech senny, który nie jest leczony prowadzi do groźnych dla zdrowia i życia chorób. Zwiększa się ryzyko wystąpienia udaru, nadciśnienia, zawału serca i innych chorób układu krążenia czy cukrzycy. Zmęczenie oraz senność spowodowana niedotlenieniem organizmu utrudnia codzienne funkcjonowanie, a w przypadku kierowców stwarza ryzyko spowodowania wypadku drogowego.
Leczenie bezdechu sennego polega na korzystaniu w czasie snu ze specjalnej maski ułatwiającej oddychanie. Zaleca się również redukcję masy ciała (w przypadku osób z nadwagą lub otyłych), unikanie alkoholu, rezygnację z palenia papierosów oraz środków nasennych mogących powodować bezdech. Niektórym osobom pomaga zmiana pozycji spania na boczną. Innym rozwiązaniem może być również zabieg chirurgiczny, który skoryguje drożność górnych dróg oddechowych.
Zobacz też: Dlaczego nie możesz się wyspać?