Przez świat coraz częściej przechodzą epidemie dziwnej tropikalnej choroby chikungunya. Obecnie w stanie katastrofy spowodowanej tą chorobą jest wyspa Maripipi leżąca na Filipinach. Do tej pory na chorobę wywołaną tym wirusem nie ma jeszcze szczepionki.
Chikungunya: wirus i choroba, którą wywołuje
Wirus Chikungunya jest wirusem przenoszonym przez dwa niepozorne rodzaje komara. Jego nazwa pochodzi od określenia objawów choroby, którą wywołuje – w jednym z języków mieszkańców Tanzanii (chodzi o postawę ludzi cierpiących z powodu bólu stawów). To właśnie w Tanzanii po raz pierwszy (1953r.) wirus ten został opisany.
Od tamtej pory choroba ta jest określana jako tropikalną – występowała głównie w południowej Azji i wschodniej Afryce, stopniowo jednak rozprzestrzenia się na większość Azji i Afryki. Pierwszy przypadek zachorowania w Europie stwierdzono w 2007 w Rimini, natomiast w 2013 pierwsze zachorowania odnotowano w Ameryce Południowej.
Chikungunya: epidemie i skutki długotrwałe
Po pierwszych zachorowaniach w 2013, w styczniu 2014 odnotowano już 700 przypadków, a na początku 2015 zakażonych wirusem było już 1,1 milina osób w samej Ameryce Łacińskiej.
Do wybuchu największej do tej pory epidemii wirusa Chikungunya doszło na wyspie Reunion na Oceanie Indyjskim. Trwała ona w latach 2005-2006 i odnotowywano wtedy 25 000 nowych zachorowań tygodniowo, a szacunkowo choroba dotknęła wtedy 110 tysięcy mieszkańców wyspy.
Dr Patrick Gérardin ze Szpitala Uniwersyteckiego w Saint-Paul w Reunion przeprowadził badania, których wyniki sugerują, że zakażenia mogą być powiązane ze znacznym upośledzeniem funkcji ośrodkowego układu nerwowego.
Wirus Chikungunia i gorączka chikungunya: główne objawy
Objawami gorączki chikungunya są początkowo typowe objawy grypowe:
- gorączka
- bóle głowy
- nudności
- osłabienie
- bóle stawów i mięśni
- wysypka i świąd skóry
Gorączka i większość objawów zwykle ustępuje po kilku dniach, ale przedłużają się bóle mięśni i stawów przechodzące niekiedy w postać chroniczną zapalenia stawów.
Zapobieganie zakażeniom wirusem chikungunya i leczenie choroby
Wg szacunków zakażenie wirusem bywa śmiertelne u jednego na tysiąc chorych i podeszłym wieku. Mimo to, że ryzyko śmierci jest stosunkowo nieduże, to dolegliwości związane z przebiegiem choroby lub ryzyka chronicznego zapalenia stawów są bardzo bolesne i nieprzyjemne.
Do tej pory nie udało się znaleźć szczepionki na tego wirusa, choć intensywne prace nad nią trwają już od jakiegoś czasu. Leczenie jest leczeniem objawowym – stosuje się leki przeciwbólowe i przeciwzapalne, jednak zabroniona jest aspiryna.
Zapobieganie zakażeniom ogranicza się do ochrony przed komarami - zalecane jest stosowanie środków odstraszających i odpowiedniego ubioru (więc ten wirus o dziwacznej nazwie jest kolejnym powodem, by do wakacyjnego bagażu spakować odpowiednie specyfiki), montaż moskitier i przebywanie w klimatyzowanych pomieszczeniach.
Wirus chikungunya nie jest jedynym przenoszonym przez komary:
