Medycyna wyróżnia dwa rodzaje zwału. Pierwszy z nich biały lub niedokrwienny, ma miejsce wtedy gdy zatrzymany zostanie przepływ krwi w tętnicy, która dostarcza ją do konkretnego narządu. Drugi czerwony - nazywany również przekrwiennym - dotyczy zatamowania krwi w żyłach. I ten ostatni może pojawić się także w jądrach.
Schorzenie najczęściej dotyka chłopców w wieku od 14 do 18 lat. Długa jazda na rowerze lub bardzo wyczerpujący wysiłek fizyczny może prowadzić do nadmiernego ucisku mechanicznego na żyły i obrócenie się jądra wokół własnej osi (tzw. ostre skręcenie powrózka nasiennego).
Obok silnego bólu, moszna bardzo szybko puchnie i powiększa się. U niektórych pacjentów pojawiają się nudności i wymioty.
Im szybciej chory zgłosi się do lekarza, tym lepiej. Zatrzymane, przez przekręcenie się jądra krążenie może doprowadzić do jego całkowitej martwicy, czyli zawału jądra, co w najgorszym przypadku skończy się jego amputacją. Uda się tego uniknąć jeśli w ciągu 4-6 godzin lekarz przeprowadzi zabieg „odkręcenia” jądra.
W sytuacji gdy jądra nie udaje się uratować stosuje się specjalne teflonowe protezy. Należy pamiętać, że utrata jądra nie przekreśla szans na ojcostwo.