Znaczący spadek masy ciała i utrata masy mięśniowej to najbardziej charakterystyczne objawy wyniszczenia. Mimo że skrajne wyniszczenie organizmu kojarzy się najczęściej z chorobą nowotworową to może pojawić się przy wielu innych schorzeniach.
Utrata dużej ilości tkanki tłuszczowej w krótkim czasie połączona z zanikiem masy mięśniowej może pojawić się m.in. u osób:
- wygłodzonych
- chorych na niedoczynność tarczycy
- z cukrzycą
- z nieprawidłowo funkcjonującym układem pokarmowym (ze szczególnym uwzględnieniem problemów z wchłanianiem)
- z chorobą przysadki mózgowej lub podwzgórza
- z chorobą wywołaną przez pasożyta
- z zaburzeniami psychicznymi (np. anoreksją, depresją, nerwicą, schizofrenią)
- w terminalnej fazie gruźlicy lub choroby nowotworowej. Wyniszczenie organizmu towarzyszące chorobie nowotworowej znacznie częściej określane jest terminem kacheksja, więcej dowiesz się o niej tutaj ).