Krótkotrwałe nagłe napady bólu w obrębie ściany klatki piersiowej nasilające się przy oddychaniu, które pojawiają się samoistnie i mijają po maksymalnie kilku-kilkunastu minutach są przypadłością bardzo częstą w całej populacji. W zagranicznym piśmiennictwie zespół takich objawów nazywany jest "Benign Chest Wall Pain" (czyli: łagodny ból klatki piersiowej) i uważa się, że nie ma on żadnego negatywnego wpływu na stan zdrowia. Nie jest wyjaśniona dokładna etiologia tego zespołu - podejrzewa się, że krótkotrwałe napady bólu spowodowane są niespecyficznym podrażnieniem opłucnej. Jeżeli ból nasila się przy dotyku lub ucisku żeber może być on wywołany stanem zapalnym chrząstek żebrowych - jednak wówczas ból jest długotrwały i znacznie utrudnia normalne funkcjonowanie.
W przypadku często nawracających objawów bólowych, aby wykluczyć obecność procesu chorobowego można wykonać podstawowe badania, takie jak RTG klatki piersiowej, EKG i morfologię. Ponadto konieczne jest zgłoszenie się do lekarza w każdym przypadku pojawienia się nowych dolegliwości, a w szczególności: kaszlu, duszności, omdleń, gorączki i innych niepokojących objawów.