Bywa, że te same koszmary dręczą śpiącego wiele razy. Zwykle występują w drugiej części nocy, kiedy więcej jest snu REM, nazywanego tak od charakterystycznych ruchów gałek ocznych. REM ma to do siebie, że łatwo się z niego wybudzić, a człowiek obudzony jest świadom tego, co mu się przed chwilą śniło.
Natomiast lęki nocne występują zwykle w pierwszej części nocy, podczas snu wolnofalowego, kiedy człowiek śpi jak zabity. Dlatego napadów tego lęku w ogóle nie pamięta. A koszmary pamięta zawsze.
Dane tu przedstawione mają jedynie wartość informacyjną i nie mogą zastąpić indywidualnej porady lekarskiej.