- wysoka gorączka, poty, dreszcze
- kaszel, duszność, brązowa plwocina, niekiedy podbarwiona krwią
- uczucie rozbicia, ból głowy
- trudności w oddychaniu, oddech przyspieszony
- sine zabarwienie warg i paznokci - w ciężkim stanie, gdy chory jest niedotleniony
- niekiedy silny, rozlany ból brzucha
Chorobę wywołują bakterie i wirusy, a czasem też grzyby lub ciało obce, które przedostało się do dróg oddechowych.
Leczone antybiotykami ustępuje w ciągu 2-3 tyg.
Wzrasta u dzieci i osób starszych, a także u osób z osłabionym układem odpornościowym (np. chorych na cukrzycę).
Zapalenie płuc niekiedy może zagrażać życiu.
Jeśli lekarz podejrzewa zapalenie płuc, m. in. na podstawie stwierdzonych zmian osłuchowych, może zlecić wykonanie zdjęcia RTG i analizę krwi do potwierdzenia istnienia stanu zapalnego (duża liczba leukocytów, podwyższone tzw. białko CRP). Aby dobrać antybiotyk, może zlecić posiew plwociny. W cięższych przypadkach po wyleczeniu zalecana jest spirometria pozwalająca stwierdzić, czy choroba nie upośledziła wydolności oddechowej.
Przy zapaleniu płuc wywołanym przez bakterie lekarz przepisuje antybiotyk, leki rozrzedzające wydzielinę i ułatwiające odkrztuszanie. W zależności od przebiegu choroby podawane bywają wziewne leki rozkurczowe. W przypadku silnego zapalenia płuc lub u osób osłabionych i niemowląt powinno być rozważone leczenie szpitalne (pozwala ono m.in. na podanie choremu powietrza o wyższej zawartości tlenu).