Sód dostarczamy sami wraz z pożywieniem. Z powodu powszechnej praktyki dodawania niemalże do wszystkich produktów żywnościowych soli bardzo rzadko jej niedobór związany jest ze zbyt małym spożyciem. Istnieje bardzo wiele przyczyn zmniejszonego stężenia sodu m.in. zwiększona utrata z przewodu pokarmowego w wyniku wymiotów, biegunki, zwiększone wydalanie przez nerki, stosowanie leków odwadniających, choroby wątroby, serca, choroby endokrynologiczne. Z powodu tak licznych przyczyn bardzo ważny jest dokładnie zebrany wywiad od pacjenta, nieprawidłowości stwierdzane w trakcie badania oraz inne nieprawidłowości w badaniach laboratoryjnych.