Zagrożenia związane ze szczurami
Szczury to zwierzęta należące do rodziny myszowatych. Gryzonie te są spotykane jako zwierzęta hodowlane, domowe, a także w stanie dzikim. Szczury żyją głównie pod ziemią, między innymi w kanalizacji oraz różnego rodzaju tunelach. Zwierzęta te są odporne na wiele rodzajów trucizny i znane są ze swojej wyjątkowej żywotności. Co więcej, szczury bardzo szybko się rozmnażają. Młode gryzonie są zdolne do dalszego rozmnażania już w wieku około 5 tygodni, a samice mogą rodzić kolejne mioty praktycznie bez przerwy. Z tego względu gryzonie mogą bardzo szybko odbudować swoją populację i zwiększać swoją liczebność.
Szczury są wszystkożerne, dlatego nietrudno im znaleźć pożywienie, zwłaszcza blisko siedzib ludzkich. Co więcej, szczury są niezwykle inteligentne. Przykładowo, gdy znajdą jedzenie, najpierw jest ono testowane przez najsłabszego lub najmłodszego osobnika, a dopiero, gdy osobnik ten przeżyje, do jedzenia przystępuje reszta kolonii. Szczury niestety występują w pobliżu siedzib ludzkich od dawna, jednak wciąż wywołują u człowieka lęk i obrzydzenie. Szczury przenoszą wiele zakaźnych chorób, wśród których są między innymi:
- Histoplazmoza - wywołują ją grzyby występujące w odchodach gryzoni. Do zakażenia dochodzi na skutek wdychania zainfekowanego powietrza. Objawami choroby są gorączka, a także męczący, suchy kaszel, któremu może towarzyszyć ból w obszarze klatki piersiowej. Nieleczona choroba w niektórych przypadkach prowadzi do śmierci.
- Gorączka szczurza – jest wywoływana przez bakterie, które żyją w układzie oddechowym szczurów. Do zakażenia dochodzi na skutek ugryzienia przez szczura, spożycia zakażonego jedzenia albo zainfekowania przez niego rany. Objawami choroby są wysoka gorączka, grudkowo-plamista wysypka, a także zapalenie stawów. Nieleczona choroba ma charakter nawrotowy, a czasami prowadzi nawet do śmierci.
- Choroba Weila – jest chorobą przenoszoną przede wszystkim przez odchody i mocz szczurów. Do zakażenia może dojść na przykład podczas kąpieli w wodzie zakażonej przez szczury. Bardziej narażone na zakażenie są osoby, u których występują uszkodzenia skóry oraz głębokie rany. Choroba objawia się gorączką, bólami mięśni oraz odczuwaniem dreszczy na całym ciele. Czasami podczas choroby Weila pojawia się również żółtaczka, a nieleczona w porę choroba prowadzi do uszkodzenia wątroby oraz nerek.
- Gorączka krwotoczna – jest chorobą wirusową, która rozprzestrzenia się przez szczurze odchody, mocz, ślinę oraz krew, natomiast do zakażenia dochodzi drogą wziewną. Zakażenie stanowi zagrożenie dla życia oraz zdrowia człowieka. Pierwsze objawy przypominają zazwyczaj objawy grypy. Stopniowo objawy są coraz bardziej poważne, pojawia się wysoka temperatura, aż w końcu dochodzi do niewydolności nerek. Nawet w przypadku wyleczenia przez okres kilku miesięcy może utrzymywać się stan obniżenia odporności. W około 10 proc. przypadków choroba powoduje śmierć.
- Tyfus plamisty – jest wywoływany przez bakterie przenoszone przez pchły, które bytują na szczurach. Objawy to ogólne osłabienie organizmu, wysoka gorączka, utrata wagi oraz wysypka. Nieleczona choroba w skrajnych przypadkach może zakończyć się śmiercią.
- Hymenolepioza – jest wywoływana przez szczurzy tasiemiec. Objawia się bólami brzucha, wymiotami, problemami ze snem, utratą apetytu oraz utratą wagi. Stanowi zagrożenie szczególnie dla osób o osłabionej odporności oraz dzieci.
Jak zapobiegać rozprzestrzenianiu się szczurów?
Szczury są obecne przede wszystkim tam, gdzie mają stały dostęp do pożywienia. Z tego względu można je znaleźć między innymi w pobliżu śmietników oraz na osiedlach mieszkalnych. Żeby ograniczyć liczbę szczurów w pobliżu domów, należy przestrzegać kilku zasad. Przede wszystkim nie należy wyrzucać resztek jedzenia, na przykład pieczywa, do przydomowych ogródków oraz na trawniki. Wprawdzie zazwyczaj robimy to w dobrej wierze i mamy nadzieję, że jedzenie znajdą ptaki albo bezdomne koty, jednak niestety takie resztki są doskonałym pożywieniem dla szczurów. Poza tym, resztek jedzenia nie należy wyrzucać do toalety, ponieważ szczury znajdą pożywienie w kanalizacji. Z tego względu wszelkie resztki należy wyrzucać do kosza.
