Kwas glikolowy to organiczny związek chemiczny, należący do grupy alfa-hydroksykwasów (AHA). Ma postać bezbarwnego, bezwonnego i higroskopijnego ciała stałego. Bardzo dobrze rozpuszcza się w wodzie. Ze względu na swoje właściwości jest wykorzystywany m.in. w kosmetologii. Kwas glikolowy uzyskuje się z takich roślin jak trzcina cukrowa, burak cukrowy, ananas, kantalupa oraz winorośl. Posiada bardzo prostą budowę i stosunkowo małe cząsteczki, dlatego dość łatwo wnika do głębszych warstw naskórka.
Stosowanie kwasu glikolowego wspomaga odbudowę skóry właściwej, prowadząc do zwiększenia jej grubości. Po pół roku regularnego stosowania preparatów z kwasem glikolowym zauważa się poprawę elastyczności skóry, spłycenie zmarszczek i poprawę wyglądu skóry. Skóra wyraźnie się ożywia, jest bardziej napięta, elastyczna. Zabiegi z wykorzystaniem kwasu glikolowego przyczyniają się do łagodzenia objawów trądziku i zmniejszenia się porów. Znikają przebarwienia skóry, a jej koloryt znacznie się poprawia.
W gabinetach kosmetycznych kwas glikolowy stosuje się różnym stężeniu z zależności od efektów, które chcemy osiągnąć:
Tydzień przed planowanym zabiegiem nie powinno się wykonywać depilacji, elektrolizy, dermabrazji, ani stosować preparatów drażniących skórę oraz retinoidów. Mężczyźni nie mogą golić się dzień przez wizytą w gabinecie. I co najmniej trzy tygodnie przed powinno się unikać opalania na słońcu.
Sam zabieg zaczyna się od dokładnego oczyszczenia skóry z resztek makijażu, następnie okolice ust oraz nozdrzy pokrywane są grubą warstwą wazeliny, aby chronić te miejsca przed podrażnieniem. Kwas nakłada się delikatnymi kroplami, obserwując reakcję skóry i pozostawia na kilka minut. Potem kwas jest neutralizowany i zmywany, po czym nakładane jest serum oraz maska, w celu złagodzenia podrażnionej skóry, a następnie nakłada się krem ochronny.
Po zabiegu do kilku dni utrzymuje się rumień, może też dojść do przejściowych przebarwień u osób nie stosujących filtrów przeciwsłonecznych.
Po zakończonym zabiegu powinniśmy unikać słońca oraz stosować kremy z filtrem min. 30 (ale dopiero po paru dniach od zabiegu, aby nie podrażnić skóry). Nie wolno się opalać przez co najmniej miesiąc ani zdrapywać złuszczającego się naskórka. Skórę należy też intensywnie nawilżać. Nie powinno się wykonywać makijażu przez co najmniej 24 godziny po zabiegu, a do mycia skóry używać delikatnego mydła.
Kwas glikolowy dostępny jest także w drogeriach (w mniejszych stężeniach) i służy do wykonywania zabiegu w warunkach domowych. Jeśli zdecydujemy się na samodzielne aplikowanie kwasu glikolowego, pamiętajmy o ostrożności i rozcieńczaniu preparatu, aby - po prostu - nie zrobić sobie, a właściwie swojej cerze - krzywdy. Najlepiej jednak powierzyć skórę profesjonalistom i na zabieg kwasem glikolowym udać się do dobrego gabinetu kosmetycznego.