Rak żołądka to nowotwór złośliwy. Jego najczęstsza postać to gruczolakorak. Rokowania często są złe, ponieważ wiele osób zgłasza się do lekarza dopiero w zaawansowanym stadium choroby. Ważne zatem, by wykryć raka żołądka jak najwcześniej.
Według Światowej Organizacji Zdrowia na raka żołądka umiera 754 tysięcy osób rocznie. To czwarty na świecie rak najczęściej wywołujący zgon. W Polsce częściej chorują na niego mężczyźni i to oni częściej na niego umierają. W 2012 roku na raka żołądka zapadło 3300 Polaków i 1700 Polek. To czwarta przyczyna zgonu na chorobę nowotworową u mężczyzn i ósma u kobiet. Nowotwór złośliwy żołądka występuje relatywnie rzadko u osób przed 30. rokiem życia. Najczęściej zdarza się ludziom w wieku od 50 do 70 lat.
Dołącz do Zdrowia na Facebooku!
Nie można wyróżnić jednej konkretnej przyczyny raka żołądka. Można jednak wyróżnić czynniki ryzyka, które sprzyjają zachorowaniu. Są to:
Niestety, objawy raka żołądka we wczesnym stadium nie są charakterystyczne. Przy początkach choroby guz zwykle nie jest wyczuwalny. Objawy często przypominają inne, o wiele mniej groźne schorzenia układu pokarmowego.
Wczesne objawy raka żołądka to:
Przeczytaj: Rak - jaki występuje najczęściej, ilu z nas na niego umiera, jak mu zapobiegać?
Późne stadium raka żołądka daje dość wyraźne objawy. Niestety, gdy już nastąpią, często oznacza to, nowotwór złośliwy żołądka jest bardzo zaawansowany; niekiedy wyklucza to radykalne leczenie.
Późne objawy raka żołądka to:
Jeśli niepokojące objawy utrzymują się ponad dwa tygodnie, trzeba iść do lekarza. Oczywiście, jeżeli symptomy są nasilone i uciążliwe, należy zwrócić się po specjalistyczną pomoc wcześniej. Lekarz najprawdopodobniej zleci gastroskopię, podczas której obserwuje się śluzówkę żołądka oraz pobiera wycinki do badania histopatologicznego. Jeśli okaże się, że w pobranym materiale są komórki nowotworowe, potrzebne są dalsze badania takie jak tomografia komputerowa czy rezonans magnetyczny. Umożliwiają one ocenę typu nowotworu oraz jego rozległości.
Rak żołądka nie daje na początku charakterystycznych objawów / obraz z badania histopatologicznego; komórki gruczolakoraka żołądka Kwz~commonswiki / Public Domain / Wikimedia Commons
Jedyna metoda, która umożliwia całkowite wyleczenie, to resekcja żołądka, czyli usunięcie jego całości lub części, a także wycięcie okolicznych węzłów chłonnych. W bardzo wczesnym stadium rozwoju raka żołądka można zastosować leczenie endoskopowe. W większości przypadków sama operacja nie wystarcza; potrzebna jest również chemioterapia.